Promenade avec les dieux de l'Inde, de Catherine Clément.

Voilà un petit livre qui se lit facilement, que nous avons découvert dans la jolie librairie du musée Guimet  ! Philosophe, romancière, Catherine Clément  a vécu 5 ans en Inde et nous invite à entrer dans le monde des dieux indiens qu'elle analyse avec sa loupe "psychanalytique".  Ce livre est en fait une adpatation d'une série d'émissions diffusée sur France-Culture en 2004.

Les dieux indiens voilà un vaste sujet, mais finement abordé dans ce livre ; vaste sujet parce que tout d'abord il y a environ 300 millions de dieux indiens ! Mais aussi parce que ces dieux indiens ne sont pas vraiment des dieux mais des demi-dieux, moitié homme moitié dieu et c'est bien ce qui les rend si proches des indiens qui les regardent, les admirent, les jugent et les racontent. Ces dieux indiens vivent en effet comme des hommes avec des histoires invraisemblables dont l'hindouisme est totalement imprégné.

Rentrer dan le sujet des dieux indiens a de quoi faire peur car, encore une fois, comment s'y retrouver dans ces 300 millions de dieux ? Mais il faut entrer alors par une autre porte, celles de ces milliers d'histoires rocambolesques qui racontent la vie de ces dieux et qui sont partie de l'inconscient collectif indien ; comme dans la vraie vie des vrais indiens, il se passe toujours quelque chose dans leur histoire, rien n'est jamais figé ou définitif, rien n'est absolu, il y a beaucoup de rebondissements. Dieux, hommes et animaux vivent ensemble de surprenantes aventures dans lesquelles on ne sait jamais bien qui est dieu, homme ou animal. Mais ce sont justement les histoires de ces dieux.

Vous l'avez compris, Catherine Clément nous raconte, à sa façon, quelques histoires de ces dieux indiens. Et voici une illustration de Geoffroy faite le week end dernier et qu'il souhaite vous faire partager !

Le sikhisme est l'une des religions importantes de l'Inde et nous savons que les Sikhs sont aisément reconnaissables à leurs turbans. Pour en savoir plus sur cette religion nous avons posé quelques questions à un collègue de Geoffroy, lequel a très volontiers accepté de se faire interviewer. L'interview a été faite en anglais et traduite en français.

Pouvez-vous en quelques mots nous rappeler ce qu’est le sikhisme et combien il y a de Sikhs en Inde ?

Le sikhisme est une religion monothéiste établie en 1499 par le Guru Nanak auquel ont succédé 9 gourous jusqu’au Guru Granth Sahib (le livre saint et le dernier Guru). Le sikhisme croit à l’égalité entre les hommes sans discrimination fondée sur la caste, le sexe. Cela explique pourquoi il est la plupart du temps difficile de savoir si un prénom est masculin ou féminin. Une femme peut célébrer un mariage sikh et les temples sont ouverts à tous.

Le sikhisme est la 5° religion du monde avec environ 25 millions de sikhs.

(NDLR : les Sikhs reconnaissent onze Guru, dix ayant vécu en chair et en os, et le dernier incarnant l'âme des dix précédents et prenant la forme d'un livre, le Siri Guru Granth Sahib)

Qu’est-ce que veut dire être sikh aujourd’hui ? Comment définiriez-vous le sikhisme par rapport aux hindous ou aux musulmans ?

La principale différence avec l’hindouisme est que les sikhs sont monothéistes ; de plus les sikhs n’ont pas de castes et ne pratique pas l’idolâtrie.

La différence avec les musulmans réside dans l’enseignement du prophète (nous n’avons pas cela dans le sikhisme), les lois  (nous n’avons pas une loi comme la charia, mais plutôt un code de conduite) ainsi que l’absence du concept de paradis. Enfin les sikhs se font incinérés comme les hindous ce que ne font pas les musulmans.

Les sikhs ont une identité particulière symbolisée par les 5 K qu’ils sont censés porter avec eux.

(NDLR : Un sikh doit garder sur lui, en permanence, cinq articles de foi:

Kesh: les cheveux et poils non coupés ni taillés (les cheveux sont portés en chignon et couverts d’un keski ou d’un Turban.

Kangha : un peigne sikh, généralement en bois, gardé en permanence dans les cheveux en tant que symbole et instrument de propreté et netteté.

Kacchera: un short sikh utilisé comme sous-vêtement et habillement minimum. II symbolise la décence.

Kara: un bracelet de fer ou d’acier porté au poignet droit, (ou gauche pour les gauchers), qui symbolise la retenue dans les actes.

Kirpan: un cimeterre porté en bandoulière, dans son fourreau, généralement de la taille d’un poignard à une lame qui mesure entre 12 cm et 15cm, (pour les raisons pratiques et pour rester autant que possible dans le cadre de la loi de différents pays). Cet article de foi est à la fois un symbole et un instrument de la volonté de Dieu.)

Dans l’Inde d’aujourd’hui nous voyons qu’il existe des tensions inter religieuses, spécialement entre musulmans et hindous mais aussi entre hindous et chrétiens. Qu’en est-il des sikhs ?

Pas de tension particulière avec les autres communautés. Les sikhs sont culturellement proches des hindous du Penjab malgré les différences en matière de religion.

Le turban sikh est un signe distinctif. Dans la vie quotidienne est-ce facile de devoir toujours porter un turban ? Nous avons entendu dire que les conducteurs de 2 roues n’étaient pas obligés de porter un casque s’ils portaient un turban ?

Oui ce n’est pas toujours facile de porter le turban mais on est habitué. C’est vrai que les conducteurs de 2 roues sikhs ne sont pas obligés de porter un casque.

Vous travaillez dans une banque internationale avec des collègues appartenant à d’autres religions. Percevez-vous quelques fois des problèmes ou des conflits pour cause de religion ?

Absolument pas.

Comment les sikhs sont-ils perçus par les autres religions d’Inde ?

Travailleurs et entreprenants. Relativement riches mais aussi nous sommes perçus comme des gens qui aiment bien bien manger et boire. Nous sommes aussi perçus comme des personnes ayant l’âme guerrière et il y a une proportion importante de sikhs dans l’armée, comme il y avait beaucoup de sikhs dans les armées hindoues lorsque celles-ci combattaient les musulmans. Enfin nous sommes considérés comme des personnes ayant de l’humour.

Dans le sikhisme il n’y  a vraiment pas de système de castes ?

Aucun système de caste n’est censé exister ; cela dit comme la plupart des sikhs ont des racines hindoues, il y a quelques cas où l’on voit les castes revenir.

Pourquoi presque tous les sikhs s’appellent-ils Singh ?

Normalement ce n’est pas le nom de famille, mais le nom du milieu (middle name) qui est censé refléter le caractère, car Singh veut dire lion.

Ce livre nous a été signalé par une de nos lectrices, France, que nous remercions bien chaleureusement. Voila un livre qui retrace une vie hors du commun tout en nous faisant mieux comprendre ce qui se passait en Inde au siècle dernier.

Gayatri Devi fut une icône du glamour royal et l'une des femmes les plus admirées d'Inde.

Née en Angleterre en 1919, elle hérita de sa mère, Ma Cooch Behar, sa beauté stupéfiante. Son père, le maharadja Jitendra Narayan Bhup Bahadur meurt lorsqu'elle est enfant. Gayatri termine ses études en Suisse. En jeune fille libre, elle monte à cheval, joue au tennis, chasse dés qu'elle se retrouve sur ses terres familiales.

Elle tombe amoureuse du Maharadja Man Singh II de Jaipur et le sentiment est réciproque ; le maharadja a déjà deux épouses et Gayatri deviendra la troisième, la vraie, celle de l'amour et de la passion. Elle découvre le palais de Jaipur, le protocole, le poids des traditions et joue son rôle à la perfecion. Son mari lui demande de faire évoluer les traditions pour les femmes et notamment le purdah (le purdah est un terme hindi qui veut dire rideau ; les femm es ne doivent pas se montrer aux hommes) toujours en vigueur. "Donnez-moi une école et j'y parviendrai" répond-elle et l'école est ouverte en 1943.

Son engagement pour l'émancipation des femmes l'amène à s'impliquer dans les problèmes de société et tout cela parallèlement à la vie mondaine du palais, les voyages à l'étranger et l'appartenance à la jet-set internationale. Le magazine Vogue voit en elle la plus belle femme du monde.

Elle se lancera en politique en 1960 et est élue en 1962, puis en 1967 au Parlement. En 1970, son mari est foudroyé par une crise cardiaque en jouant au polo (il avait été un champion international de polo et remporta la Coupe du Monde en 1933).

Gayatri Devi vit aujourd'hui, retirée, à Jaipur, dans le Rambagh Palace.

Dans ce blog, nous vous avons souvent parlé des taxis de Bombay et des klaxons !

Un ami nous a raconté que récemment il avait pris un taxi et que, chose impensable, le klaxon de ce taxi était en panne ! Un taxi sans klaxon, c'est un peu comme prendre un bain sans eau...

Et donc, que pensez-vous que faisait le chauffeur de taxi pour conduire ainsi sans klaxon ?

Pour Geoffroy et moi, les langues en Inde, sont au début difficiles à comprendre et lorsque nous sommes arrivés en Inde nous pensions que beaucoup d'indiens parlaient l'anglais, ce qui est est bien évidemment faux ! Et même si nous pouvons penser à  des indiens éduqués de l’Etat du Maharastra (là nous vivons) qui parlent anglais, hindi et marathi on peut croire que la situation est identique pour eux alors qu’il existe des différences entre ceux dont l’hindi est la langue maternelle et ceux dont l’anglais est la langue maternelle…

Au bout de quelques mois, nous y voyons un tout petit peu plus clair dans le paysage linguistique indien. Alors  nous souhaitons explorer ensemble cette tour de Babel !

Il y a 18 langues officielles qui ont été reconnues par la Constitution indienne et près de 1600 dialectes parlés en Inde ! Toujours la folie des grands nombres ! 18 langues officielles à ne pas confondre avec les deux langues nationales que sont l’hindi et l’anglais ; à ce propos lors de l’Indépendance de l’Inde en 1947, il était prévu que l’anglais disparaîtrait comme langue nationale dix ans après, mais en raison de la forte opposition des Etats du sud à n’avoir que l’Hindi comme langue nationale (l’hindi étant la langue du nord), l’anglais est resté langue nationale (l’anglais est parlé ou compris par environ 20% de la population).

Les linguistes nous disent, avec leurs mots savants, que en  fait c’est très simple car il n’y a que deux familles de langues : les langues indo-aryennes et les langues dravidiennes ! Ouf, on se sent mieux et on se sent devenir intelligent !

Un mot sur les Dravidiens ! Il s’agit d'un peuple qui serait arrivé en Inde vers -9.500 après avoir échappé en partie à un cataclysme qui aurait englouti leur continent situé au Sud de l’Inde et à l’Est de Madagascar, c’est à dire dans l’Océan Indien. Ils furent repoussés dans le sud par les indo-aryens

Les Dravidiens du Sud comptent cinq peuples de traits non négroïdes, mais à pigmentation souvent très foncée, de religion brahmanique, et dont les noms correspondent aux cinq langues dont ils font usage: les Télougous (près de 55 millions), les Canaras (plus de 25 millions), les Toulous (plus d'un million et demi), les Malayâlams (30 millions) et enfin les Tamouls (50 millions).

Les langues indo-aryennes (qui font partie des langues indo-européennes) sont les suivantes : sanskrit, hindi, ourdou, penjabi, népalais, gujarati, marathi, bengali, oriya, assamais (cela fait 10), alors que les langues dravidiennes sont : tamoul, télougou, malayalam, kannada

La première question que l’on peut se poser est le rapport entre le sanskrit et l’hindi !

Mais avant un mot sur le sanskrit ! C'est la langue classique ancienne de l'Inde. Elle remonte à plus de 1500 av. J.C. Les textes sacrés de l'hindouisme, les Veda, furent écrits dans cette langue indo-aryenne. Mais ils ne sont que quelques érudits à maîtriser cette langue, l'une des plus vieilles du monde.

L’hindi est en fait une langue dérivée du sanskrit ; l’hindi est par rapport au sanskrit ce que le français est au latin. Son vocabulaire, d’origine sanskrite, s’est enrichi au fil des dominations étrangères subies par l’Inde du nord de termes et de tournures persans, arabes, turcs et anglais.

En ce qui concerne l’écriture des langues en Inde, la plupart (mais pas toutes, ce serait trop simple !) des langues de la famille indo-aryenne utilise l’alphabet dit Devanagari, composé de 34 consonnes et 12 voyelles. Voici quelques exemples d'écriture des langues dont nous avons parlé.

L’hindi




C'est la langue "officielle" de l'Inde bien qu'elle ne soit parlée que par 20% de la population indienne. Elle est parlée principalement dans les états du Nord du pays connu sous le nom de "Hindi Belt" (la ceinture hindi). Elle regroupe les états du Bihar, Madhya-Pradesh, Rajasthan, Uttar Pradesh, Haryana et de l'Himachal Pradesh.

Le bengali




C'est la langue officielle de l'état du Bengale, et du Bangladesh. Elle est parlée par plus de 200 millions d'habitants. C'est une langue indo-aryenne.

Le penjabi







Langue officielle de l'état du Penjab, appartenant au groupe linguistique indo-aryen.

Le telougou





Langue dravidienne parlée dans l'état de l'Andra Pradesh.

Le marathi





Langue indo-aryenne parlée dans l'état du Maharashtra.

Le tamoul




C'est l'une des plus anciennes langues dravidiennes et l'une des plus anciennes du monde. Elle remonte à plus de 2000 av. J.C. Langue officielle du Tamilnadu mais aussi des territoires de l'union de Pondichéry. Elle est également parlée au Sri-Lanka.

L'ourdou







Très proche de l'hindi, c'est la langue officielle du Jammu et Cachemire et du Pakistan. C'est une langue indo-aryenne qui a emprunté des mots persans. La seule différence avec l'hindi est l'écriture. L'ourdou s'écrit avec des caractères arabo-persans contrairement à l'hindi qui utilise des caractères devanagari.

Il existe également une langue qui est un mélange d'ourdou et d'hindi que l'on appelle "hindoustani" et qui est majoritairement parlé au nord du pays.

Le gujarati






Langue indo-aryenne, c'est la langue de l'état du Gujarat.

Le malayalam





Langue dravidienne et langue officielle du Kérala. Elle est proche du tamoul.

Le kannada




Langue dravidienne parlée par 65% de la population de l'état du Karnataka.

Voilà, vous en savez un peu plus sur les langues en Inde…