Hier nous vous indiquions que nous vous présenterions les indiennes qui avaient remporté le concours de Miss Earth !

Et aucune photo dans cet article, !!!

Hé bien oui, hélas, ce concours créé en 2001 a été remporté successivement par une danoise,une bosniaque, une kenyane, une hondurienne, une brésilienne, une vénézuélienne, une chilienne, une canadienne et une philippine ! Mais aucune indienne n'a gagné...

Et demain (si vous êtes encore là), nous vous présenterons les indiennes qui ont remporté le concours de Miss Univers!

Enfance

Né le 24 mars 1751, Benoît Leborgne est le fils d'un marchand de pelleteries de Chambéry. Son grand-père paternel, né à Burneuil en Picardie, s'était installé à Chambéry, dans le duché de Savoie, au début du XVIII^e siècle. En 1709 il avait épousé Claudine Latoud, née en 1682. Ils eurent treize enfants, dont quatre seulement atteignirent l'âge de vingt ans, et établirent un négoce de fourrures rue Tupin à Chambéry.

L'enfant est né d'un mariage d'amour. Sa mère, Hélène Gabet, née en 1744, est issue d'une lignée de notaires très proches du Sénat de Savoie. Bien que sa famille soit peu enthousiasmée par son alliance avec un petit commerçant de fourrures, ils consentent à ce mariage. Ce mariage heureux donne naissance à sept enfants dont le troisième est Benoît. Parmi ses trois frères et ses trois sœurs, certains ont eu un parcours remarquable. Son frère Joseph deviendra un brillant avocat à Turin. Benoît, qui est destiné au barreau, n'est pas le seul à être un aventurier attiré par les horizons lointains. Son frère Claude se rend à Saint-Domingue. Emprisonné à Paris durant la Terreur, il devient quelque temps plus tard député de l'île de Saint-Domingue au Conseil des Cinq-Cents pendant le Directoire. Sous le Premier Empire, il est nommé fonctionnaire à Paris. Il prend le titre de baron de Boigne. Ce titre fut donné, comme cela fut le cas pour le titre de Benoît, par le roi de Piémont-Sardaigne, en 1816.

Mais revenons au jeune Benoît dont l’enfance est imprégnée de la boutique de son père. Dans ses Mémoires, il raconte comment il était fasciné par l'enseigne exotique de ce magasin : celle-ci représentait, avec des couleurs vives, des animaux sauvages parmi lesquels figuraient des lions, des éléphants, des panthères et des tigres, avec en dessous pour devise : « Vous aurez beau faire, beau crier, vous viendrez tous chez Leborgne, le pelletier ». L'imagination de l'enfant est alors galopante, il interroge régulièrement ses parents et grands-parents sur ces animaux. Il veut savoir où ils vivent, les voir et connaître ces contrées lointaines qui accueillent une faune si singulière.

Son père, Jean-Baptiste Leborgne, né en 1718, est contraint par son métier à de fréquents voyages. Il parcourt toutes les foires à sauvagine d'où il rapporte des fourrures d'ours, de renards, de castors et de bien d'autres espèces d'animaux. Son commerce le pousse parfois jusqu'en Écosse. Il songe à plusieurs reprises à se rendre aux Indes, projet auquel sa femme s'oppose mais qui marque son fils.

À l'âge de dix-sept ans, Benoît Leborgne blesse un officier piémontais lors d'un duel. Cette mésaventure l'empêche d'intégrer la Brigade de Savoie. Il s'engage alors dans l'armée française.

Début de sa carrière militaire au sein d'un régiment irlandais

Sa carrière militaire débute dans le nord de la France. Il est simple soldat  au sein du régiment irlandais de Louis XV dirigé par lord Clare et cantonné en Flandre. Ce régiment est formé essentiellement d'émigrés irlandais ne souhaitant pas servir les Anglais. A l'époque les Irlandais qui quittaient leur terre natale, se rendaient généralement soit en France soit dans les treize colonies d'Amérique du Nord, là où leur haine pour la tutelle anglaise trouvait un écho. Il y apprend peu à peu les rudiments du métier et l'anglais. Il écoute les récits militaires de ses supérieurs et plus particulièrement ceux du major Daniel-Charles O'Connel qui raconte ses faits d'armes aux Indes. Il retrouve bien plus tard en Angleterre ce major qui lui permettra de faire la rencontre de sa future femme Adèle qu’il épousera en 1798. Au sein de ce régiment, il participe à de nombreuses campagnes militaires qui le font voyager à travers l'Europe mais qui l'emmènent également dans les îles de l'océan Indien et notamment à l'île Bourbon (aujourd’hui La Réunion). En 1773, à 22 ans, Benoît Leborgne donne sa démission. L'Europe est alors en paix et en conséquence ses chances d'avancement sont devenues minces. De plus les décès de lord Clare et du colonel Meade qui entraînent de nombreux changements, le confortent dans sa décision de quitter le régiment.

A SUIVRE 

Dans la petite épicerie en bas de chez nous, nous avons acheté 1 kg de tomates, 4 mangues, deux citrons, quelques gousses d'ail et 0.5 kg de petites pommes de terre. Cela couté 185 roupies, soit 3 €.


Chez notre boucher, 1 kg de viande de boeuf (ou buffalo, nous ne saurons jamais) coûte 370 roupies soit environ 6 €.

Quel destin fabuleux que celui de Benoit Leborgne, connu sous le nom du Général Comte de Boigne. Voilà qui ne manquera pas de passionner nos lecteurs !

Doué pour les armes, escrimeur hors pair, il choisit la carrière militaire et entre à Brienne pour devenir officier. La légende veut qu’il ait initié les fameuses tactiques qui établiront le génie militaire de Napoléon. La Révolution éclate et ce « citoyen de Savoie » est obligé de s’exiler. Ses qualités militaires le font remarquer des officiers qui combattent la République à Valmy ; il est nommé colonel. Après les combats, son double statut d’exilé et de combattant rallié à la cause royaliste l’oblige à s’expatrier.

Après de nombreux périples, il se retrouve aux Indes, à Pondichéry. La légende veut que seuls ses dons d’escrimeur, dans un premier temps, lui aient permis de survivre. Mais sa réputation de grand stratège militaire, colonel de l’armée des Immigrés, parvient jusqu’aux oreilles du Maharadja Mahadji Scindia qui essaie en vain au Nord de l’Inde, de pacifier les sikhs. Promu général, il va bientôt commander une armée de cent mille hommes, réorganisée selon le modèle européen et qui permettra à la confédération mahratte (du Maharashtra) de dominer une partie de l’Inde ; les mahrattes seront du reste les derniers à résister aux Anglais par la suite. En 1796, à la mort de son protecteur, il reçoit en gratification or et pierres précieuses qu’il entasse dans deux vaisseaux qui vont cingler vers l’Angleterre ; sa compagne et leur enfant, embarquent avec lui. Le naufrage du vaisseau qui contenait les pierres précieuses est une péripétie, il sauve l’autre partie du trésor et accoste enfin sain et sauf. A Londres, il devient un assidu des salons des Immigrés. Il épouse alors celle qui deviendra la comtesse de Boigne, après avoir acquis le titre. Avec le Directoire, il peut enfin revenir en France et acquérir un domaine à Meudon, non loin de Sèvres.

La relation qu’il va avoir avec Napoléon, qui voulait lui donner le commandement d’un corps expéditionnaire contre les Anglais aux Indes n’aura pas de suite. Benoît de Boigne a le mal du pays et songe à revenir à Chambéry, et comme la Savoie a été rattachée à la France, il est citoyen français.

Il deviendra par la suite le représentant de la Savoie au Parlement. Madame de Boigne ne lui ayant pas donné d’enfant, seule sa compagne indienne lui aura assuré une descendance. Il meurt en 1830 à Chambéry qui élèvera à sa mémoire, « la fontaine des éléphants ».

Nous avons déjà raconté à nos lecteurs l’histoire du Général Jean-François Allard qui servit le roi de Lahore, Ranjit Singh. Ce dernier, comme le rappelle Jean-Marie Lafont (dans « Les Français et Lahore »), « avait senti dés son avènement le besoin de moderniser ses états grandissants sur le modèle de l’administration mise en place par le Général de Boigne ».

Certains diront que ces officiers, comme le Général de Boigne, furent des mercenaires puisqu’ils servirent aussi les anglais. Mais ce serait oublier les déchirements européens de l’époque. Ce serait surtout oublier que ces hommes exceptionnels cherchaient une destinée à la hauteur de leurs ambitions et ce serait oublier que tous les témoignages de l’époque mettent en avant autant les éminentes qualités personnelles que les qualités militaires (ou politiques) de ces héros. N’oublions pas que le Général de Boigne, comme le Général Allard, furent rejetés par leur pays et obligés de s’exiler.

Voila donc pour nos lecteurs, l’histoire de Benoît Leborgne.

NDLR : 9 articles sur le sujet, c'est certes un peu long ! Mais le sujet est un personnage exceptionnel et fait partie de ces liens historiques qui ont existé entre la France et l'Inde. Lisez ces articles avec des yeux d'aventuriers en imaginant ce que pouvait être la vie de ce héros dans l'Hindoustan de la seconde moitié du XVIII° siècle. Puissent ces articles vous y aider...

A SUIVRE

Nos lecteurs connaissent maintenant Amul et ses célèbres campagnes de pub axées sur l'actualité. Mais quand nous disons campagnes axées sur l'actualité il faut bien comprendre qu'Amul n'hésite pas à faire deux voire trois campagnes d'affichage différentes dans une même semaine si l'actualité le justifie. Ce qui est le cas en ce moment.

Voila donc  la dernière campagne d'affichage du beurre Amul, cette fois sur un thème qui suscite un grand débat de société dans l'Etat du Maharasthra.

La fin des études primaires et secondaires est sanctionnée par un examen qui s'appelle le SSC (Secondary School Certificate) et la note obtenue par ce certificat permet d'entrer, ou non, dans le cycle suivant, le junior college, cycle qui dure deux ans et qui est suivi par le cycle universitaire.

Le problème vient en fait de ce que le sysème éducatif indien est cogéré par l'Etat central et les états. Or il existe, dans le primaires et le secondaires, des établissements gérés par l'Etat du Maharsthra et d'autres qui relèvent du pouvoir central.
Et l'Etat du Maharasthra veut que 90% des postes des Juniors College soit attribué à des élèves ayant obtenu le SSC de leur état, ce qui pénalise bien sûr les autres élèves relevant du système central. C'est le discours habituel, priorité aux personnes du Maharasthra.

Amul s'élève, à juste titre, contre cette discrimination. Le slogan est donc "tout le monde y a droit, pas de quota" et en dessous le "share 50/50" signifie qu'il ne faut pas créer de la discorde et qu'il faut tout partager.

Nos amis indiens, interrogés sur cette affaire de quota, nous disent que le nouveau gouvernement devrait bientôt proposer une réforme du système éducatif indien... A suivre donc.