C'est décidé ! Le groupe Tata a officiellement annoncé son retrait du site de Singur et le transfert du projet de la Nano dans l'Etat du Gujarat.
Depuis plusieurs jours, les journaux se faisaient l'écho de cette possibilité et le gouverneur du Bengale Occidental a tout fait pour tenter de conserver ce site de Singur dont les travaux étaient très avancés. Mais le Président du groupe, Ratan Tata a tenu bon :  "Vous ne pouvez pas faire tourner une usine sous protection policière, lorsque des bombes y sont jetées, lorsque des ouvriers y sont intimidés".
Les manifestations de paysans autour du thème "on nous a dépossédé de nos terres" ont été le fruit d'une exploitation et d'une récupération poltique par l'opposition qui avait manifestement sous-estimé la détermination du groupe Tata à ne pas se laisser intimidé.
C'est dommage pour cet Etat du Bengale Occidental, mais l'opinion publique comprend qu'on ne peut laisser des projets industriels torpillés par des manoeuvres politiques.
Cet événement pourrait inciter d'autres groupes indiens à revoir la localisation de leurs implantations.

Depuis l'annonce en début de semaine de la faillite de la banque d'affaires américaine Lehman Brothers, la Bourse de Bombay est en baisse. Ce matin, elle a même chuté de près de 5%. Et lundi, elle avait été l'une des premières à réagir à cause du décalage horaire et du fait que les autres bourses asiatiques étaient fermées pour cause de jour férié. La roupie dégringole aussi. Elle est au plus bas depuis trois ans.

Conséquence directe de la banqueroute de Lehman Brothers, la plus grande banque indienne de crédit ICICI va perdre environ 58 millions d'euros. C'est ce qu'avait investi sa filiale britannique dans la banque d'affaire américaine.

Comme dans le reste du monde, cette crise touche les employés de Lehman Brothers. Ils sont 2500 en Inde, qui avaient été embauchés ces trois dernières années. Ils vont pouvoir chercher un nouvel emploi...

Mais en tout, ce sont au moins 25 000 personnes qui pourraient se retrouver au chômage. L'Inde est en effet souvent surnommé le "bureau du monde" du fait que les entreprises de service, et plus particulièrement les banques, y délocalisent une partie de leurs activités. Si elles vont mal, tous ces contrats avec l'Inde risquent donc d'être revu à la baisse. Pour l'heure, les chiffres avancés ne sont cependant que des estimations. Il va falloir attendre pour connaître les répercussions à plus long terme.

Comme on pouvait le lire hier dans le Times of India,  "L'Inde tremble quand les Etats-Unis sont secoués". Jusqu'à récemment, l'Inde se croyait imperméable aux crises boursières mondiales à cause d'une croissance très forte et d'une économie en pleine expansion.

Mais l'économie indienne, même en forte croissance, est marquée par une forte volatilité et notamment de ses indices boursiers. Ici autant qu'ailleurs on spécule, on joue, et on espère des profits rapides. Ce qui n'aide pas c'est une presse économique assez sensationnaliste qui n'hésite pas à publier de fausses informations, de faux taux, de fausses données. Dans les maux actuels cela fait évidemment penser à ce slogan d'un hebdomadaire parisien : "le poids des maux, le choc des faux taux" !

Cela étant, le système bancaire indien est sain, et les indiens voient maintenant les pays développés comme nous voyions les pays émergents il y a quelques années. Dans les années 80 et 90 les banques "occidentales" avaient été  secouées par les "risques pays", qu'il s'agisse du Brésil, de l'Argentine, de l'Asie, de la Russie etc... C'est bien le monde à l'envers aujourd'hui et on se demande, dans le monde financier, où se trouvent maintenant les "bonnes pratiques" ?
Ce qu'il y a de certain c'est que cette crise traduit la défaillance du régulateur américain qui a été incapable de prévoir et donc de prévenir la crise des sub-primes et ses conséquences.

L'Inde reste un pays à très forte croissance (comme la Chine) mais son économie, pour des raisons structurelles, restera encore marquée par une forte volatilité. Le seul changement fondamental, conséquence de cette crise, est que les USA ne seront plus regardés comme la "référence" ou le temple de la finance. Et il est vain de croire qu'il suffira de débarasser le Temple de ses marchands. En ce sens, cette crise fait grandir l'Inde et d'autres pays émergents. 


NDLR : Illustration originale faite par Geoffroy aux multiples talents !!!

La raison professionnelle de mon déplacement à Kochi est de mieux connaître une entreprise de courtage actions avec laquelle nous avons des liens trés forts. Cette entreprise est une des nombreuses success stories de l'Inde. Son fondateur, qui en est toujours le directeur général, est un indien issu d'une caste moyenne et dont le père était un haut responsable du Parti Communiste du Kérala. Oui car au Kérala, comme dans d'autres Etats, il y a eu une forte influence communiste. Cela s'explique par les conditions très dures dans lesquelles les basses castes étaient traitées dans un passé pas si lointain et aussi bien sûr par les conséquences de l'ancienne et longue "amitié" entre l'Inde et l'ex-URSS.
Ce businessman, avec lequel j'ai passé deux heures ce matin, a été un visonnaire.

Il a créé sa société avec quelques milliers de dollars et a décidé d'être différents des autres sociétés de courtage en étant complètement éthique vis à vis de ses clients, à une époque où ce genre de sociétés se livraient à des pratiques douteuses. Puis il a convaincu le gouvernement de l'Etat du Kérala de l'aider à développer sa société pour qu'il y ait au moins une société de courtage honnête au Kérala et l'a fait entrer à son capital. Il a ensuite été le premier à introduire le courtage sur internet...
C'est aujourd'hui une personnalité reconnue dans le milieu des affaires et écoutée.  Hier soir, il nous avait invité avec sa femme à diner et Olivia et moi avons écouté avec beaucoup d'intérêt ses commentaires  sur l'Inde et le Kérala. Il nous confirme que si la classe politique est corrompue, l'Inde a la chance d'avoir un Premier Ministre propre et trés compétent.

Il a toujours misé sur de fortes valeurs éthiques, interdisant à sa famille de travailler pour sa société. Aujourd'hui il est à la tête d'un patrimoine conséquent et sa femme est professeur de statistiques avec un salaire de 500 € par mois. Il prévoit de prendre sa retraite dans 4 ans et veut créer une Université avec son propre argent. 
Sa société se développe et emploie aujourd'hui plus de 3000 personnes; l'une des grandes difficultés de ces sociétés est de conserver ses employés, car le marché se développe et les talents sont chassés en permanence. Le turn over des salariés de de 25% par an ce qui est énorme pour nous, habituel en Inde. D'où l'importance de la culture d'entreprise, de la formation, de la gestion des carrières. Malgré la taille de la société et l'importance des recrutements, ce dirigeant reçoit et prend le temps de voir les jeunes embauchés de sa société.

Les locaux du siège de la société (qui a en plus 460 agences dans l'ensemble du pays) sont très simples, voire miteux, sans aucun luxe; les salariés sont entassés et le directeur général a un petit bureau très modeste...

Voilà, je voulais vous faire partager cette rencontre avec une personnalité charismatique et très respectable, avec laquelle je suis appelé à avoir des relations régulières.

L'Inde c'est aussi cela.